Chengdu, reconnue « Capitale mondiale de la gastronomie » par l’UNESCO, brille par la finesse et la diversité de sa culture culinaire. Pour nous ouvrir les portes d’une ville qui sait concilier dynamisme et qualité de vie, nous sommes allés à la rencontre de Yingxia Hu, sommelière du « Wine Universe by Little Somms ».
Après des études de chinois à l’université de Chengdu, Yingxia Hu s’est prise de passion pour le vin, au point de recevoir en 2018 le prix de « Meilleur Sommelier en Chine ». Un profil idéal pour faire le pont entre les cultures, entre sa ville et le monde et bien sûr entre Cos d’Estournel et la cuisine du Sichuan.
C’est toujours une affaire de culture. Les langues sont porteuses de culture, le vin aussi ! Et c’est d’abord la culture du vin qui m’a attirée, avant même les caractéristiques du produit lui-même.
Un vin n’est pas seulement une promesse de plaisir des sens, c’est aussi une invitation à se plonger dans une histoire, toujours singulière et incarnée. La première fois que je suis entrée en contact avec le vin, ç’a été une révélation : j’ai senti que ma vie avait soudain un sens et un but.
J’ai d’abord été prise par la passion du vin et j’ai commencé à en faire mon métier début 2013. Il y a huit ans maintenant, et c’est depuis une histoire de passion, d’impulsion, mais aussi de travail. La détermination et le courage sont très importants pour avancer. Elle est essentielle pour s’inscrire dans la durée, et le courage est important pour rester fidèle à ses préférences et à ses convictions personnelles, sans interférence extérieure.
La persévérance ! Restez fidèle à ce que vous aimez et lancez-vous.
Cos d’Estournel répond parfaitement à mon approche du vin : c’est à la fois un domaine dont les vins sont d’une très grande qualité, qui brille par la richesse de son profond héritage culturel, et qui fait donc écho dans le cœur de chaque personne qui le déguster. En somme, Cos d’Estournel est un langage universel !
Pour les amateurs de style riche et sophistiqué, je recommande naturellement et sans hésiter Cos d’Estournel, un vin à l’aromatique très généreuse et d’une grande complexité. Sur un millésime jeune comme 2015, on apprécie sa structure solide et sa force ; en vieillissant, par exemple sur un millésime comme 1996, les arômes de cuir, de tabac et de sous-bois sont d’un charme envoûtant.
Pour ceux qui cherchent un style avec plus de fraîcheur et de souplesse, je propose volontiers Goulée by Cos d’Estournel, sur un jeune millésime qui exprime toute la fraîcheur du Merlot. Il y a quelques semaines, j’ai d’ailleurs ouvert Goulée by Cos d’Estournel 2014 ; il offre des notes des prune noire fraîche, de cassis et de légers arômes de violette et de cèdre qui sont très agréables. Avec des tanins élégants et délicats, c’est un vin que l’on peut apprécier sans longue aération, il est remarquable en ce moment.
Nous proposons aussi Pagodes de Cos 2012 à la carte de Wine Universe : le millésime est parfait à boire maintenant. Tous vos lecteurs sont bienvenus chez nous pour le déguster !
L’ambition y est très élevée. Nous sommes une équipe de sommeliers rassemblés pour faire de Wine Universe le bar à vin le plus professionnel du sud-ouest de la Chine. Nous avons des conditions de stockage exceptionnelles, avec une grande cave à vin en verre du sol au plafond, dont la température et l’humidité sont entièrement contrôlées.
Notre offre est à la fois exigeante et éclectique : Wine Universe propose plus de quatre cents vins, allant des vins naturels de niche aux châteaux et domaines les plus connus. Et tous les vins peuvent être dégustés au verre !
Le chef Zhong Toto, qui a travaillé dans plusieurs restaurants étoilés au guide Michelin, dont Noma, propose une cuisine mariant les influences de la cuisine française et les traditions asiatiques. Tout est pensé autour des accords entre les mets et les vins.
Enfin, le cadre est extrêmement agréable. Dans le grand espace intérieur, cuisine et bar sont entièrement ouverts, et les clients ont la possibilité d’interagir avec le chef à tout moment.
Chengdu est une ville très agréable, avec une qualité de vie reconnue partout en Chine. Ce qui frappe à Chengdu, c’est la tolérance et l’ouverture sur le monde. La ville attire de plus en plus de jeunes diplômés et d’expatriés grâce à son fort dynamisme économique, et des loyers qui restent plus abordables qu’à Pékin et Shanghai. Avec une population énergique et enthousiaste, avec son art de vivre et sa longue tradition culinaire, la scène gastronomique de Chengdu est d’une incroyable vitalité.
Je vais rester dans la tradition. Mon plat préféré est le Mapo tofu. C’est un plat épicé et parfumé, avec un goût doux et tendre. Et pour accompagner un Mapo tofu, je recommanderais le millésime 2010 de Cos d’Estournel Blanc. La combinaison du Sauvignon Blanc et du Sémillon donne à ce vin une acidité vive et croquante, qui vient atténuer le piquant du plat. L’ampleur du vin est en harmonie parfaite avec la texture du tofu, et l’arôme complexe apporté par le vieillissement peut également faire écho à la saveur umami de ce plat.
